За целите на обсъждането на IDNs, един "знак,символ" може да се разглежда като основен графичен модул на писмена система, която е скрипт/азбука, плюс набор от правила, които определят начина, по който се използва за представяне на конкретен език. Въпреки това, етикетите на домейни не предават вътрешна информация на езика, за който те са предназначени, за да се свързват, макар и да разкриват скрипта/азбуката, на които се основават. Тази езикова зависимост за съжаление не може да се елиминира чрез ограничаване на определението за скрипт, тъй като в някои случаи езици, които споделят един и същ скрипт се различават по начина, по който разглеждаме отделните им елементи. Терминът знак/символ поради това не може да бъде определен независимо от контекста, в който се използва. Във фонетично базирани писмени системи , знакът/символът е обикновено буква или представлява сричка, и в идеографични системи (или като алтернатива, пиктографски или логографски системи) знакът/символът може да представлява концепция или дума.
For the purposes of discussing IDNs, a "character" can best be seen as the basic graphic unit of a writing system, which is a script plus a set of rules determining how it is used for representing a specific language. However, domain labels do not convey any intrinsic information about the language with which they are intended to be associated, although they do reveal the script on which they are based. This language dependency can unfortunately not be eliminated by restricting the definition to script because in several cases languages that share the same script differ in the way they regard its individual elements. The term character can therefore not be defined independently of the context in which it is used.
In phonetically based writing systems, a character is typically a letter or represents a syllable, and in ideographic systems (or alternatively, pictographic or logographic systems) a character may represent a concept or word.